Om schade door invasieve exoten te voorkomen zijn er regels. Deze staan vooral in de Europese Verordening Invasieve Uitheemse Soorten (IUS). Belangrijk onderdeel daarvan is de Unielijst. Die staat op de website van de NVWA. Hierop staan de schadelijke soorten. De Verordening-regels gelden voor levende exemplaren van de soorten op de Unielijst en voor alle levende delen van een soort, zoals zaden, eitjes en wortels. De Europese Unie onderzoekt welke soorten de meeste schade veroorzaken in Europese Unie (EU) en stemt daarna over welke invasieve exoten op de Unielijst moeten. Daardoor verandert de lijst regelmatig. Soorten op deze lijst mag men niet:
- in-, uit- of doorvoeren op het grondgebied van de EU. Ook niet onder douanetoezicht;
- kweken, telen of laten voortplanten;
- verhandelen;
- gebruiken of ruilen;
- invoeren, uitvoeren of doorvoeren;
- vrijlaten.
Vervoer van de soort met als doel om het dier of de plant uit te roeien mag wel.
De Unielijst maakt onderscheid tussen:
- terrestrische planten;
- water- en oeverplanten;
- zoogdieren;
- vogels;
- reptielen en amfibieen;
- invertebraten;
- zoetwater invertebraten;
- vissen;
- andere mariene soorten.
De impact van invasieve uitheemse soorten op de biodiversiteit in Nederland is groot. Invasieve uitheemse soorten zijn een drukfactor voor de biodiversiteit en aanverwante ecosysteemdiensten. Het aantal introducties van invasieve exoten, de verspreiding en de schade nemen nog altijd toe. In het milieu van de Europese Unie en andere Europese landen bevinden zich ongeveer 12.000 uitheemse soorten, waarvan ruwweg 10% tot 15% als invasief wordt beschouwd.
Definitie van invasieve uitheemse soort(en) (IUS) volgens de Europese Exotenverordening:
Uitheemse planten of dieren waarvan is vastgesteld dat de introductie of verspreiding ervan buiten
hun natuurlijke verspreidingsgebied een bedreiging is of nadelige gevolgen heeft voor de biodiversiteit en aanverwante ecosysteemdiensten.