De Hemelboom (Ailanthus altissima) komt oorspronkelijk uit China en is in Nederland veel aangeplant in parken, pleinen en tuinen. Via zaden en opgeschoten wortels is deze boom zich in Nederland aan het verspreiden, vooral in stedelijk gebied en langs het spoor en (midden)bermen van (snel)wegen. Het is een snelle groeier en kan zich in korte tijd enorm uitbreiden, met name op plekken waar veel weggewaaide zaden zich ophopen. Daarnaast zitten er gifstoffen in de wortels, bast en blad van de soort die de groei van andere planten kan verhinderen. Ook vanwege het grote wortelstelsel en de hoge dichtheden is Hemelboom zeer concurrentiekrachtig. De zaailingen kunnen zich opmerkelijk goed vestigen tussen kieren van plaveisel en muren en de wortels kunnen hier schade aan toebrengen. Ten slotte kunnen de bladeren en bloemen bij aanraking een allergische reactie aan de huid toebrengen en kunnen de pollen tot hooikoortsklachten leiden. Allemaal redenen waarom Hemelboom als invasieve en ongewenste exoot te boek staat in Nederland. Sinds 2019 staat de soort op de Europese Unielijst. Voor gemeenten, provincies en andere terreinbeheerders betekent dit dat de Hemelboom bestreden moet worden, of dat in ieder geval moet worden voorkomen dat de soort zich uitbreidt.

Bron: FLORON

Hemelbomen (Ailanthus altissima) komen eigenlijk al heel lang voor in Europa. Wat er nu op dit moment verandert, is dat de bomen vanuit Zuid-Europa aan een opmars zijn begonnen naar Centraal- en Noordwest-Europa. Via vrachtwagens en treinen komen de zaden van de hemelboom ook Nederland binnen. Eerder gebeurde dat al, maar toen had dat geen effect. Onze groeiseizoenen waren niet warm genoeg voor het verhouten van de hemelboomzaailingen; ze bleven groen. Niet verhoute jonge hemelbomen bevriezen bij 4 graden vorst, terwijl ze anders tot -40 verdragen. En precies dat is nu langzaam aan het veranderen door de klimaatverandering. Door de combinatie van warmere groeiseizoenen – waardoor zaailingen robuuster worden – en warmere winters in Nederland, vriezen de boompjes niet meer dood. Sommige mensen vrezen daardoor dat straks overal in de steden nieuwe hemelbomen opkomen, kleine boompjes die zich op allerlei plaatsen ongewenst vestigen.

Bron: Bosgroepen