BRON: SLEUTELSTAD.NL / 16 OKTOBER 2025 / CHRIS DE WAARD
Op het terrein van The Field in het Stationsgebied groeit de Japanse Duizendknoop. Dat is een invasieve exoot van de inheemse planten verdringt en met krachtige wortelstokken die schade kunnen aanrichten aan funderingen, wegen en rioleringen. De plant is moeilijk te bestrijden.
De gemeente Leiden is in navolging van proeven in andere gemeenten begonnen met het bestrijden van de plant met behulp van biggen. Leiden beschikte altijd wel over een beperkt aantal biggen bij de kinderboerderij in de Merenwijk. “Die worden nu uitgedaagd om meer natuurlijk gedrag te vertonen omdat ze op zoek moeten naar voedsel”, schrijft wethouder Ashley North in een korte aan de Leidse gemeenteraad.
Omdat de biggen niet alleen de planten openen, maar ook de grond loswoelen en de wortels uit de grond trekken om op te eten, beïnvloedt de Japanse Duizendknoop na verloop van tijd verbruikt en sterft uiteindelijk af. "De locatie op The Field is goed geschikt. Het is een afgesloten terrein. Begin dit jaar is de omheining van het terrein versterkt en verbeterd om te voorkomen dat het terrein in de nacht wordt betreden. En het gebiedje waar de JDK groeit, tegen de spoordijk, is met een dubbele hek afgezet om te voorkomen dat de biggen uitbreken.
Om de gezondheid en het welzijn van de groten goed in de gaten te houden, krijg ze dagelijks bezoek van medewerkers van de kinderboerderij. Ook de medewerkers van The Field houden een oogje in het zeil. Ook wordt ervoor gezorgd dat de varkens niet alleen Japanse duizendknoop te eten hebben. Ze worden daarom bijgevoerd met andere plantaardige bronnen.
Afhankelijk van het succes van deze aanpak wil de gemeente de grotere langer en mogelijk ook op andere plekken inzetten.