Watercrassula

Watercrassula (Crassula helmsii) is een uitheemse plantensoort die inheemse plantensoorten in natte en vochtige natuurgebieden verdringt en het leefgebied van beschermde diersoorten aantast, zoals voor de Rugstreeppad. Watercrassula behoort tot de ‘invasieve exoten’, een groep van uitheemse soorten die door snelle uitbreiding schadelijk zijn voor de biodiversiteit. Doordat de soort vanuit zeer kleine fragmenten weer kan uitgroeien, verspreidt deze zich gemakkelijk en is moeilijk compleet te verwijderen. Watercrassula is een kleine wintergroene vetplant, die afkomstig is uit Australië. De plant is niet altijd gemakkelijk te herkennen, omdat het verschillende groeivormen kent. Op het land heeft watercrassula de karakteristieke vorm van een vetplant met dicht op elkaar geplaatste, verdikte bladeren. In het water worden de bladeren lang, dun en plat en strekt de stengel zich, waardoor de bladeren verder uit elkaar komen te staan. Wanneer de plant onderwater groeit of nog klein is,  wordt de soort vaak verward met andere plantensoorten, zoals moeraswalstro, rode schijnspurrie  en sterrenkroos. Watercrassula is echter altijd te herkennen aan de combinatie van stevige bladeren, een opstaande stengel na plukken, en een puntje aan de top van het blad. Stichting Bargerveen onderzoekt wanneer en met welke methoden Watercrassula bestreden kan worden. Bij een grote besmetting is eliminatie vaak geen optie en wordt gekeken hoe een natuurgebied robuuster gemaakt kan worden, zodat Watercrassula niet kan gaan domineren.

Bron: Stichting Bargerveen