Faunawatch (Meerssen) opent een nieuwe binnenopvang voor 18 soorten land- en waterschildpadden bij Via Jeugd.
De afgelopen jaren heeft Faunawatch ruim 250 schildpadden van 18 verschillende soorten opgevangen. De nood voor opvang is echter enorm. De buitenopvang van Faunawatch bij geestelijke gezondheidszorginstelling Mondriaan heeft de mogelijkheid om veel dieren te huisvesten, maar de opvangcapaciteit was gelimiteerd door beperkte ruimte in de binnenopvang van Faunawatch. Om dit probleem op te lossen opent de stichting nu een definitieve binnenopvang bij jeugdzorginstelling Via Jeugd om nog meer dieren te kunnen helpen.
Naar verwachting zijn ruim 200.000 schildpadden in de Nederlandse natuur gedumpt. Daarnaast worden zeer veel schildpadden in slechte omstandigheden bij mensen thuis gehouden. Dat zorgt voor een enorm tekort aan opvangmogelijkheden voor schildpadden. Bijgevolg worden de enkele opvangen die er zijn, overspoeld met dieren. Dagelijks komen er meerdere opvang-aanvragen bij Faunawatch binnen. Gedurende de zomer kunnen de dieren buiten in vijvers gehouden worden, maar omwille van het andere klimaat in Nederland dan het klimaat waar de meeste soorten oorspronkelijk vandaan komen, is een binnenopvang in de winter noodzakelijk. “De schildpadden die bij Stichting Faunawatch leven komen oorspronkelijk uit Azië, Afrika, Zuid-Amerika, Noord-Amerika en Europa. Het gaat dan ook om zeer diverse soorten met verschillende klimatologische vereisten. De nieuwe binnenopvang dient dus aan veel eisen te voldoen om de schildpadden in een goede gezondheid en een goed welzijn te houden”, aldus Dr. Tim Huijsmans voorzitter en dierenarts van Faunawatch.
Na een lange zoektocht heeft Faunawatch een zeer geschikte locatie gevonden bij Via Jeugd. “Hier heeft Faunawatch een overwinteringsruimte opgezet voor de landschildpadden die in winterrust gaan en daarnaast zijn er speciaal ontworpen schildpaddenbakken en terraria geplaatst voor verschillende soorten waterschildpadden en tropische landschildpadden”, aldus Gaston Huijsmans, vice voorzitter en hoofdverzorger van Stichting Faunawatch. De dieren die Faunawatch opvangt zijn vaak erg ziek bij aankomst. Nadat de dieren terug in een goede gezondheid gebracht worden, zoekt de stichting naar goede locaties waar de dieren oud kunnen worden. Op deze manier kan de opvang weer nieuwe dieren opvangen en helpen.
Het mooie aan de nieuwe locatie is dat de jongeren van Via Jeugd ook een rol kunnen gaan spelen in de opvang. “We blij zijn te mogen/kunnen samenwerken met een organisatie die een zeer bijzondere vorm van zorg geven aan een bijzonder diersoort” aldus Maurice Aben manager behandelgroep bij Via Jeugd. Tevens kan de opvang een rol spelen in het praktijkonderwijs en kunnen de jongeren een rol spelen bij bijvoorbeeld het voeren van de dieren. “Het leren zorg dragen en verantwoording voor iets hebben in combinatie met een actieve en tevens rustbrengende bezigheid vind ik van grote toegevoegde waarde voor onze jongeren”, aldus Jeugdzorgwerker Astrid Beckers van Via Jeugd.
Inmiddels heeft Faunawatch kunnen beginnen met het aannemen van de eerste schildpadden op de wachtlijst, dankzij de openining van de nieuwe binnenopvang.