BRON: OMROEP ZEELAND / 21 NOVEMBER 2024
De provincie denkt te weten wat de oorzaak is van de kapotte dijk in de Damse Vaart bij Sluis. Daar was een flinke operatie voor nodig: de afgelopen tijd werd een deel van de Damse Vaart drooggelegd en kwam de vermoedelijke boosdoener tevoorschijn. Onder het viaduct bij Sluis is een soort badkuip gemaakt met damwanden, legt provinciebestuurder Harry van der Maas uit in het radioprogramma Zeeland wordt wakker. Wie op het viaduct staat en recht naar beneden kijkt, ziet dat dat deel droogstaat. Dat is nodig zodat er aan de dijk en de brug gewerkt kan worden. De dijk is lek en zanddeeltjes spoelen weg. Daardoor wordt de dijk steeds zwakker.
Bij dat droogleggen werd een verrassende ontdekking gedaan, zegt Van der Maas. Het krioelde er van de Amerikaanse rivierkreeften. "We hebben er wel iets van honderd gevonden op die plek." Dat lijkt dan ook het antwoord op de vraag waarom de dijk lekt en verzwakt is. "Rivierkreeften graven graag gangen en holletjes in waterbodems en oevers, in dit geval dijken. Dus met andere woorden: we denken dat we de boosdoener te pakken hebben."
Amerikaanse rivierkreeft
De Amerikaanse rivierkreeft werd bijna veertig jaar geleden voor het eerst gezien in Nederlandse wateren. Sinds 2000 is het aantal explosief toegenomen. Het dier heeft nauwelijks natuurlijke vijanden en vermenigvuldigt zich daardoor snel. De kreeft graaft graag en veroorzaakt daardoor schade aan oevers, dijken en kades. De Amerikaanse rivierkreeft staat sinds 2016 op de lijst van invasieve exoten. EU-lidstaten zijn verplicht maateregelen te nemen om te voorkomen dat er te veel dieren bij komen.
De provinciebestuurder zegt dat nu bekeken wordt of de rivierkreeft op meer plekken zit tussen Sluis en Brugge. Maar hij denkt het antwoord al te weten. "Het zou bijna bijzonder zijn als die niet op meerdere plekken voorkomt in de Damse Vaart." Dus moet er ook al nagedacht worden hoe er tegen de invasieve exoot opgetreden moet worden. Hoe dat gedaan wordt, is nog de vraag. "Ik ben ook geen expert op dit gebied, dus ik laat me daarin ook graag adviseren door het deskundige team dat daar bezig is."
De eerste zorg is nu hoe de lekkende dijk gerepareerd worden. Als dat achter de rug is wordt project dijk waarschijnlijk project kreeft.